大阪歴史博物館　Osaka Museum of History

北の大火は明治42年７月31日に発生した。北区空心町（くうしんまち）（本図の▲印）から出火した火の手は強風にあおられて丸一昼夜燃え続け、ようやく福島方面（■印）で鎮火した。焼失戸数は１万戸を越えた。被災地を流れる曾根崎川（蜆（しじみ）川）、は、大火後、焼失家屋のがれきの捨て場として使われ、大正13年（1924）までに埋め立てられた。

京都第三高等小学校（現洛東中学校）在学中の平岡峯太郎（当時15歳）の日記。京都の清水寺楼門からも大火の火がよく見えたと記されている。楼門に押し寄せた300人余の人々の様子や平岡が所属していた済美（せいび）同窓会という高等小学校内にあった大阪市内の済美学区（北区）出身者の団体が主催した救援募金活動の記録などが、具体的かつていねいに記されている。

北の大火時の消火・警備活動には、通常の消防組・警察だけでなく、軍隊も動員され重要な役割を果たした。高槻にあった第四師団工兵大隊もその一つ。崩落した大江橋の修復などにあたった。この下賜皿は、救援活動にあたった大隊所属の兵士片山に与えられたもの。

北の大火直後にその被害の実相を伝えるために発行された絵葉書。このように、戦前の絵葉書は、現在と違って報道媒体としての役割も果たしていた。木造家屋が密集していたため、一端火が起こると、土蔵や鉄筋コンクリート以外のほとんどの建物が燃えてしまったことがよくわかる。