大阪歴史博物館　Osaka Museum of History

ベルツが収集した日本の美術品のなかには、ベルツ来日時にはすでに過去の時代となっていた江戸時代以前の各時代の絵画作品も少なからず含まれている。ただし、これらは、必ずしも体系化された作品群を構成しているわけではなく、ベルツ・コレクション全体のなかでは、どちらかといえば、飛び飛びのまだら模様をかたちづくっているに過ぎない。

しかし、それらのなかには、点数こそわずかではあるが、英一蝶や建部巣兆らによる江戸中期の秀作や、谷文晁、大西椿年という特定画派の枠には収まりきらない江戸後期の個性的絵師の優品も含まれており、ベルツ・コレクションの質の高さを語るうえでは見逃すことができない。また、ベルツがこうした江戸期の作品の自らのコレクションに加えた背景には、『日記』の記述からも随所にうかがわれるように、いにしえの江戸文化の残り香を求める心情があったであろうことも指摘できる。

そこで本展では、ベルツの蒐集品と、それを補足する意図から後世、リンデン民族博物館が収蔵をすすめた江戸期の絵画作品のなかから、とりわけ優れた作品を選りすぐり、展覧会全体の序章として紹介することにした。

　ここでは、ベルツが蒐集した絵画コレクションのなかでも中核をなす、主にベルツ滞日時に存命であった江戸末期から明治期にかけての画家たちの作品をまとめて紹介する。

その顔ぶれは、どちらかとえば、江戸期以来の伝統画派を守り伝えようとした日本美術協会系の保守的伝統派の画家たちを中心としている。ただし、江戸・東京系にかたよることはなく、京都系の画家の作品も少なくない。いわば、江戸末期から明治期にかけての「日本画」界の縮図の一様相を示しているわけである。ただし、ここで注目しておかなければならないのは、ベルツが蒐集した同時代絵画の作者のすべてが、美術史上の巨匠や当時の流行作家というわけではなく、今日では名前が忘れ去られたようなマイナーな画家も多く含まれており、それでありながら、個々の作品の完成度は、きわめて高いことであろう。

ベルツは妻の花の助けを得ながら、同時代の教養あるドイツ人の視点から、自らの趣味と鑑識眼にかなった作品のみを蒐集していったのであろうが、そこには、たとえばフェノロサによる日本絵画コレクションのような、権威主義に彩られた名品主義の考え方はみられない。此の点こそが、ベルツ・コレクションの大きな特色のひとつなのである。

　ベルツ・コレクションのいまひとつの特色を挙げるとすれば、それは、江戸時代から明治期にかけての多種多様な工芸品を実に幅ひろく、かつ大量に蒐集していた点であるに違いない。

残念ながら、その多くは第二次世界大戦の折りに失われてしまったと考えられるが、このようなベルツによる日本工芸コレクションが基礎としてあったからこそ、リンデン民族博物館では、ベルツ・コレクションの収蔵以後も、今日にいたるまで、江戸期から明治期にかけての日本の工芸品の蒐集にとりわけ熱意を注いできたわけである。それらの蒐集品のなかには、質が高いものが少なくないばかりか、日本では現存例が少ない、珍しい技法を用いた貴重な作品も多く含まれている。

ここでは、そうしたベルツ・コレクションとベルツの遺志を継いだ以後のリンデン民族学博物館の蒐集活動の歴史を踏まえて、あくまでもベルツの蒐集品を軸に据えつつ、リンデン民族学博物館の日本工芸コレクション全体のなかから、工芸の各ジャンルのうち「印籠・根付」、「染織」、「陶磁」、「金工」、「七宝」の五つの分野にわたる出品作品を選び抜いて、紹介することにする。

　ベルツ・コレクションを核として、今日にいたるまで絶えず蒐集活動を重ねてきたリンデン民族学博物館の日本美術部門のなかでも、質量ともに最も充実した内容を誇っているのが、漆工芸品の数々である。それらの多くは、究極の蒔絵を追い求めた江戸期の漆芸と、その延長線上に展開した明治期の漆工芸という、これまでの一般的なイメージからはおよそかけ離れたような、多種多様な技法と表現に満ちあふれている。その意味では、同館の漆工芸コレクションは、江戸後期から明治時代にかけての漆工芸の技法が、想像以上に多彩な可能性を示していたことを気づかせてくれるものとなっている。だが、これまで、その全貌がひろく知られる機会は、ほとんどなかったのである。

そこで本展では、ベルツの蒐集品にこだわるのではなく、リンデン民族学博物館収蔵の江戸時代から明治期までの漆工芸品の全体像をエッセンスとして公開することにした。また、ここでは、特に選び抜いた漆工芸の名品、優品に加えて、漆芸の名工でもあった柴田是真が描き残した絵画作品もあわせて紹介する。

　この終章では、リンデン民族学博物館とベルツの生地にあるビーティヒハイム市立博物館に残されたベルツ・コレクションのなかから、河鍋暁斎の絵画作品を厳選して、一堂に紹介する。

河鍋暁斎は、ベルツが滞日中に最も高く評価し、ことのほか愛着を示していた日本画家であり、ベルツは、その作品蒐集に情熱を傾けていたと伝えられている。

また、ここでは、暁斎の絵画作品に加えて、ベルツが日本の足跡を示すゆかりの品々をもあわせて紹介し、本展覧会のしめくくりを飾ることとする。